Тигр - кому не знакома полосата гигантская кошка? Воображение сразу рисует джунгли Индии или кедровую тайгу Приморья. Огромен ареал этого зверя: от юга Восточной Сибири до островов Малайского архипелага. Тигры из разных краев непохожи один на другого. В различных географических районах поперечнополосатая окраска тигра варьирует, и это служит основанием для выделения подвидов - бенгальского, китайского, суматранского, амурского, яванского, балийского, туранского. Совсем мало осталось тигров в природе, и это побудило людей взяться за их охрану, занести зверей в Красную книгу, несмотря на то что еще недавно тигр слыл заклятым врагом человека и с ним велась борьба. На крайнем западе тигрового ареала, на территории, обособленной горами и пустынями, обитал тигр, отличающийся от всех других. Одни зоологи называли его "туранским". Туран - древнее название низменных районов Средней Азии. Другие именовали "каспийским тигром". Он жил не только в Средней Азии, но и по восточному и южному берегам Каспия - в Закавказье и пограничном Иране.

Индийский (бенгальский) тигр распространен на большей части территории Индии, а также встречается в соседних странах. Популяция этого подвида - самая крупная: она составляет от 3200 до 4700 особей. Вместе с хвостом длина индийского тигра составляет до 3 метров, а вес составляет 180-260 кг (у самок - 100-160 кг). Белый индийский тигр - это не альбинос и не отдельный подвид. Это такая разновидность окраса. Она встречается только у данного подвида тигров. Ген белизны - рецессивный, поэтому для рождения белого тигренка его должны иметь оба родителя. Белый тигр - не ошибка природы. По словам специалистов, эта небольшая популяция была выведена зарубежными учеными в середине 70-х для украшения зоопарков. В природных условиях белая шкура только мешала бы зверю охотиться летом. Специалисты объясняют редкий окрас недостаточным содержанием меланина - фермента, отвечающего за цвет. Однако черные полоски при этом не пострадали. Белые тигры отличаются от своих собратьев с рыжей шкурой еще и цветом глаз. Они у них голубые, и, как утверждают служители зоопарка, - завораживающие.

Тигр усурийский, - один из наиболее редких представителей мировой фауны. Как объект первой категории угрозы исчезновения, от внесен в Красные Книги Международного Союза охраны природы и России, включен в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС).На юге Дальнего Востока России, где проходит северная граница ареала вида, этот тигр обитает на территории Приморья и Приамурья. В настоящее время только на Сихотэ-Алине сохранилась единственная в мире жизнеспособная популяция амурского тигра. Из пяти ныне существующих подвидов тигра амурский по своим размерам является, пожалуй, самым крупным. Зимний мех у него, в отличие от других форм, очень густой и длинный, относительно светлой окраски. Амурский тигр - обитатель горных районов, покрытых широколиственными и кедрово-широколиственными лесами. Местообитания большинства группировок тигров расположены в бассейнах среднего и нижнего течения горных рек на высотах 400-700 м н.у.м.обитатель горных районов.